通常所说的扁桃体指腭扁桃体，从外观上看呈现出椭圆形，左右各一，分别位于口腔后部、咽峡的两侧。其表面并非光滑平整，而是布满了大小不一、深浅各异的隐窝，这些隐窝大大增加了扁桃体的表面积，使其能更好地接触和识别进入口腔与咽喉的病原体。
扁桃体的颜色一般与周围黏膜相近，呈淡红色。正常情况下，其大小因人而异，儿童时期的扁桃体相对较大，可能更为突出，这是因为儿童的免疫系统处于发育阶段，扁桃体作为重要的免疫器官，积极发挥着抵御病原体的作用。随着年龄增长，扁桃体可能会逐渐萎缩变小。当扁桃体发生炎症时，其外观会发生明显变化，颜色会变得鲜红，体积也会迅速增大，表面可能还会出现白色或黄色的脓点，这些都是炎症反应的表现。扁桃体位于口咽部，处于腭舌弓和腭咽弓之间的扁桃体窝内。这个位置使其能直接接触经口腔进入的空气和食物，当病原体随着呼吸或进食进入口腔后，首先会接触到扁桃体。这种特殊的位置分布，让扁桃体成为人体免疫系统抵御外界病原体的第一道防线，能够及时识别并启动免疫反应，保护呼吸道和消化道免受病原体的侵袭。扁桃体与周围组织紧密相连，其上方与软腭相邻，下方接近舌根。周围的血管和神经丰富，为扁桃体提供充足的养分和神经支配。此外，扁桃体与咽鼓管咽口的位置较近，当扁桃体发炎时，炎症有可能蔓延至咽鼓管，进而影响耳部，导致中耳炎等并发症，这也体现了扁桃体与周围组织关系的密切性。
维护扁桃体健康的日常要点
1、调整饮食：建议多食用清淡、富含维生素和矿物质的食物，如新鲜蔬菜、水果和全谷物。避免辛辣、油腻和刺激性食物，这些食物可能会刺激扁桃体，加重炎症。
2、保持口腔卫生：口腔是细菌滋生的主要场所，保持口腔清洁可以有效减少细菌对扁桃体的侵害。养成早晚刷牙、饭后漱口的习惯，使用软毛牙刷和温盐水漱口，能清除口腔内的食物残渣和细菌。定期更换牙刷，一般每三个月更换一次。
3、避免刺激物：避免吸烟和二手烟暴露，烟雾会刺激咽喉黏膜，增加发炎风险。在流感季节或人群密集场所，佩戴口罩，勤洗手，减少与感染者的接触，降低病毒传播的可能性。